Goedaardige poliepen in de dikke darm kunnen ook tot kanker leiden. Promovendus Karam Boparai deed onderzoek en vond hiervoor sterke aanwijzingen. ‘Tegenwoordig halen we bepaalde goedaardige exemplaren weg als we ze tegenkomen tijdens een onderzoek.’ Goedaardige darmpoliepen komen bij 10 tot 35 procent van de mensen voor, blijkt uit cijfers van endoscopie. Ze zijn een stuk kleiner dan kwaadaardige (adenomen) – variërend van een paar millimeter tot een centimeter – en vlak. Ze hebben geen specifieke kleur en lijken veel op de omgeving van de darmen. Adenomen vallen meer op. Ze zijn vaak rood en gesteeld, net als paddestoelen.
Goedaardige poliepen worden gemakkelijk over het hoofd gezien. Dat leek geen probleem want tot 2010 was de richtlijn met betrekking tot darmscopieën dat als je een enkele goedaardige poliep ziet, er geen verhoogd risico op darmkanker is en dus kon blijven zitten. Maar er waren al wel twijfels of dat echt zo was volgens de promovendus. Goedaardige poliepen liggen regelmatig tegen een tumor aan. Ook werd in een aantal darmtumoren een mutatie gevonden die voornamelijk voorkomt in goedaardige poliepen en een statistische studie toonde aan dat grote goedaardige poliepen voorspellers zijn voor darmkanker. Karam Boparai deed onderzoek bij HPS-patiënten (erfelijke hyperplastisch polyposis syndroom) en bij deze groep bleek dat er een duidelijke relatie was tussen de goedaardige poliepen en darmkanker. In patiënten zonder HPS is het nog onduidelijk in welke mate goedaardige poliepen bijdragen aan darmkanker, maar dat ze niet allemaal onschuldig zijn, is duidelijk, volgens Boparai.
De bevindingen hebben gevolgen voor de behandeling van HPS-patiënten. Voortaan wordt alle goedaardige poliepen van drie millimeter en groter weggehaald tijdens de endoscopie. Bij HPS-patiënten met honderden exemplaren lukt dat niet, dan is de kans groot dat je net een poliep mist waaruit een tumor kan ontstaan. Bij hen wordt chirurgisch een stuk van de darm verwijderd, meldt de provendus. Of dat de beste manier van behandelen is, weten de onderzoekers niet maar dat wordt nu onderzocht.
Bron: AMC http://www.amc.nl/index.cfm?pid=9244&&contentitemid=996&itemid=101
