Mogelijke oorzaak voor dunne darm Crohn ontdekt
Onderzoekers uit Cambridge (GB) en Harvard (VS) hebben aangetoond dat een bepaalde vorm van de ziekte van Crohn mogelijk wordt veroorzaakt door een bepaald type darmcellen, de zogenaamde Paneth-cellen.
De onderzoekers hebben de ziekte van Crohn opgedeeld in subgroepen. Door de ziekte in subgroepen te verdelen proberen zij een beter inzicht te krijgen in het oorzaken van de ziekte van Crohn.
Naast de Paneth cellen, zagen zij dat autofagie eveneens verstoord was. Autofagie is het mechanisme van het afbreken en recyclen van overbodige cel-componenten. Eerder was dit al gelinkt aan de ziekte van Crohn, maar het werkelijke mechanisme was nog niet bekend.
In de nieuwe theorie speelt autofagie een rol in het in het in stand houden van een het ontstekingsrespons, dat wordt geactiveerd bij endoplasmatisch reticulum-stress (ER-stress). In het onderzoek werd aangetoond dat autofagie-genen interactie hebben met de ER-stress genen en eveneens met de omgeving.
ER-stress komt veel voor bij de ziekte van Crohn. Volgens de theorie worden ER-membranen door autofagie verwijderd waardoor er een soort ‘ontsteking’ ontstaat door opstapeling van eiwitten, ontstaan door ofwel een genetische fout ofwel door omgevingsfactoren (bijvoorbeeld door de darmflora).
Deze bevindingen geven nieuw inzicht in een mogelijke oorzaak van de ziekte van Crohn en zouden kunnen leiden tot nieuwe therapieën, gericht op de Paneth-cellen en autofagie.
Dit stuk is geschreven door drs. Linda Wanders, arts-onderzoeker Maag- Darm- Leverziekten