In de media

Behandeling slokdarmkanker bemoeilijkt door bepaalde celeigenschappen

Slokdarmkanker blijft een moeilijk te behandelen kanker. Behandelingen met chemotherapie en bestraling bij slokdarmkanker slaan niet altijd even goed aan. Amsterdamse onderzoekers hebben nu mogelijk gevonden waarom dat komt en dat hebben zij gepubliceerd in het gerenommeerde blad Cell. Zij vonden dat bestraalde slokdarmkankercellen meer mitochondriën hebben, ofwel de ‘energiefabrieken’ van de cel. Met die energie kunnen de kankercellen de schade van de straling juist herstellen.

Mitochondriën zijn heel kleine organen in de cellen die zuurstof gebruiken om energie te maken. Tot nu toe werd gedacht dat kankercellen het gebruik van die ‘energiefabrieken’ vermijden. Uit het onderzoek komt juist dat de slokdarmkankercellen die mitochondriën wel gebruiken, om meer zuurstof te maken en zich zo als het ware te wapenen tegen de straling. De kankercellen krijgen meer energie en kunnen de schade van de straling repareren. De bestraling krijgt daardoor minder kans om de cellen dood te maken.

“Uit het onderzoek komt juist dat de slokdarmkankercellen die mitochondriën wel gebruiken, om meer zuurstof te maken en zich zo als het ware te wapenen tegen de straling.”

Er zijn medicijnen die de aanmaak van mitochondriën in de kankercellen kunnen tegengaan. In het laboratorium verbeterde een van deze middelen de effectiviteit van bestraling enorm. Niet alleen werden de tumorcellen sterker geremd in hun groei, ook hun vermogen om opnieuw te groeien ná het stoppen van de behandeling werd voorkomen. Doordat bestraling vaak gericht gegeven wordt, kan ook de schadelijkheid ervan beperkt blijven tot de regio rondom de tumor. Dit verlaagt het risico op ongunstige neveneffecten van dit soort middelen bij de patiënt. De onderzoekers kijken nu of ze een klinische studie kunnen opzetten om deze effecten verder in kaart te brengen.

Bron: Dings M et al. Estrogen-related receptor alpha drives mitochondrial biogenesis and resistance to neoadjuvant chemoradiation in esophageal cancer. Cell Reports Medicine 4 Nov, 2022

Lees ook: