Bloedtest kan mogelijk darmkanker in vroeg stadium opsporen bij jonge patiënten

De Amerikaanse gezondheidsraad heeft onlangs de aanbevolen om de screeningsleeftijd voor darmkanker naar 45 jaar te verlagen. Een deel van de reden voor de verlaging van de leeftijd kwam voort uit de stijgende percentages van darmkanker op jonge leeftijd.  Darmkanker op jongere leeftijd heeft de neiging om een ​​slechtere overleving te hebben dan latere leeftijd. Een vertraagde diagnose leidt tot een significant nadelig effect op de overleving en roept op tot nieuwe screeningsmethoden.

Recent onderzoek in het gerenommeerde vaktijdschrift Gastroenterology laat zien dat darmkanker mogelijk gedetecteerd kan worden via een eenvoudige bloedtest die zoekt naar een combinatie van specifieke RNA-fragmenten en kan een nieuwe manier worden om te screenen op vroege vorm van darmkanker.

MicroRNA’s, of miRNA’s, zijn kleine RNA-moleculen die niet coderen voor eiwitten, maar in plaats daarvan worden gebruikt om genen te reguleren. De auteurs van het onderzoek ontwikkelden en valideerden een panel dat vier miRNA’s detecteert die vaker voorkomen in het bloed van patiënten met vroege darmkanker.

De onderzoekers analyseerden eerst een miRNA-expressieprofileringsdataset van 1.061 individuen. De dataset omvatte 42 patiënten met stadium 1-2 darmkanker <50 jaar, 370 patiënten met stadium 1-2 darmkanker >50 jaar, 62 mensen jonger dan 50 jaar zonder kanker en 587 mensen van 50 jaar of ouder zonder kanker.

De onderzoekers gebruikten plasmamonsters uit Japan en Spanje. In het Japanse cohort had de vier-miRNA-assay een gevoeligheid van 90% en een specificiteit van 80%, met een positief voorspellende waarde (PPV) van 88% en een negatief voorspellende waarde (NPV) van 84%. In het Spanje-cohort dat voor validatie werd gebruikt, werd de test uitgevoerd met een sensitiviteit van 82%, een specificiteit van 86%, een PPV van 88% en een NPV van 80%.

Per ziektestadium identificeerde het vier-miRNA-panel zowel vroege stadia (stadium 1-2, gevoeligheid 92%, specificiteit 80%) als late stadia (stadium 3-4, gevoeligheid 79%, specificiteit 86%) darmkanker in het validatiecohort.

De onderzoekers ontdekten ook dat de expressieniveaus van deze vier miRNA’s significant afnamen na de operatie, wat sterk suggereert dat de miRNA’s afkomstig zijn van de tumor.

De relatief goedkope (geschat 100 dollar) en patiëntvriendelijke test zou ideaal zijn om een ​​jongere populatie te screenen. Bovendien is het niet haalbaar om colonoscopieën, de gouden standaard, aan te bevelen bij mensen jonger dan 45 jaar vanwege de beperkte capaciteit.

Bron: Nakamura K et al. A liquid biopsy signature for the detection of patients with early-onset colorectal cancer. Gastroenterology 15 July 2022

Lees ook: